Cozinhar massa pode ser muito mais do que jogar o pacote na panela: com três ou quatro regrinhas básicas, dá para transformar o macarrão de todo dia em um prato com cara de restaurante.
Alguns deslizes na hora de cozinhar o macarrão mudam completamente textura e sabor. Usar pouca água, colocar óleo na panela ou passar do ponto de cozimento fazem a massa perder aquela mordida gostosa e deixam o prato sem graça.
Muita água e nada de óleo
O primeiro segredo está na panela: usar bastante água para que a massa tenha espaço para “nadar” e não grudar. É preciso encher bem a panela de água antes de colocar a massa.
Outro ponto é o sal. O sal entra só quando a água já está fervendo e em quantidade generosa. A ideia é que a água do cozimento tenha gosto de mar, porque esse é o único momento em que se tempera de verdade a massa por dentro.
Muita gente ainda pinga óleo ou azeite na água achando que isso evita que a massa grude, mas isso atrapalha o prato. O óleo cria uma película em volta do macarrão que impede o molho de aderir depois. Se você usar água suficiente e mexer a massa no começo do cozimento, ela não vai grudar, sem precisar de gordura nenhuma na panela.
Como chegar ao ponto perfeito: o famoso al dente
Na hora de colocar a massa, coloque o espaguete inteiro na água, sem quebrar, e mexa bem nos primeiros minutos. Assim, os fios se acomodam melhor durante o cozimento.
Sobre o tempo de cozimento, o ponto é al dente, seguindo o tempo da embalagem previsto no pacote. Assim a massa fica cozida, mas ainda oferece uma leve resistência ao morder. É nessa textura que o macarrão fica mais gostoso, com mais mordida e sabor.
Água do cozimento: o toque de mestre para o molho
Antes de escorrer o macarrão, sempre guarde uma ou duas conchas daquela água turva do cozimento. Essa água é cheia de amido e é o segredo para deixar o molho mais aveludado e bem grudadinho na massa.
Depois, você usa essa água junto com o molho para envolver a massa, reforçando a cremosidade e fazendo o molho abraçar o macarrão. E nada de lavar o macarrão depois de pronto. Isso dificulta que o molho grude no macarrão.